Ayer, 1 de agosto de 1926, hace exactamente 97 años, un nuevo capítulo en la historia del fútbol italiano y mundial comenzaba a escribirse con la fundación de la Società Sportiva Calcio Napoli, conocida popularmente como la casa de Gli Azzurri. El Napoli, casa de leyendas y talento futbolístico, ha dejado una huella imborrable en el fútbol del Mezzogiorno, consolidándose como uno de los clubes más queridos y exitosos de Italia y regalándonos momentos y jugadas imborrables. Por ello, hoy queremos hacer un breve repaso por la trayectoria que ha atravesado el club desde su casi siglo de historia y celebrar su 97 aniversario, sin olvidarnos de sus humildes inicios hasta convertirse en uno de los clubes más grandes de Italia.
Algo que muchos desconocen es que los orígenes del fútbol en Nápoles se remontan a 1904, cuando el inglés William Poths, junto con dos napolitanos, fundaron el Naples Foot-Ball & Cricket Club. A lo largo de los años, el pionero club cambió de nombre en varias ocasiones hasta que en 1926, la asamblea de socios del Internaples decidió establecerlo definitivamente como Associazione Calcio Napoli. Y es que la historia del Napoli no ha estado exenta de desafíos y adversidades. Durante la Segunda Guerra Mundial, el fútbol cesó temporalmente en la ciudad. Sin embargo, la pasión por el deporte se mantuvo viva, y en 1944 surgieron dos equipos, la Società Sportiva Napoli y la Società Polisportiva Napoli, que finalmente se unieron en la Associazione Polisportiva Napoli. En 1964, el club alcanzó su lugar en la Serie A y adoptó el nombre con el que todos lo conocemos hoy: Società Sportiva Calcio Napoli.
Aunque, sin lugar a dudas, uno de los momentos más memorables y gloriosos en la historia del Napoli y del que todos nos acordaremos fue la llegada de Diego Armando Maradona, una de las leyendas que también forman parte de Legends. Considerado uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos, el «Pibe de Oro» dejó una huella imborrable en Nápoles. Fue en la década de los 80 cuando Maradona se unió al equipo como uno de los grandes refuerzos del equipo, y es que bajo su liderazgo, el Napoli obtuvo nada más y nada menos que cinco títulos, incluidos dos scudettos, dos Copas Italia y una Copa UEFA, marcando una era.
El palmarés del Napoli es sin duda envidiable, con tres títulos de liga, siendo el último conquistado en 2023 después de una sequía de 33 años, ocho subcampeonatos, seis Copas de Italia, dos Supercopas italianas a nivel nacional, una Copa UEFA, una Copa de los Alpes y una Copa de la Liga anglo-italiana. Y como en todo club que se aprecie, el apoyo incondicional de sus seguidores ha sido fundamental en la historia del Napoli, que representan una cuarta parte de los aficionados en el Sur de Italia, consolidando al club como el cuarto equipo con más seguidores en todo el país.
