En el mundo del fútbol, se dice que «la unión hace la fuerza». Esta máxima cobra un significado especial en la historia de la Unión Deportiva Las Palmas. Para comprender plenamente la grandeza de este club, es esencial remontarnos a las circunstancias del fútbol canario a finales de los años cuarenta. En una tierra que siempre fue cuna de talentos futbolísticos, surgieron jugadores con una pasión y un talento innatos. Estos futbolistas, ansiosos de éxito, eran codiciados por clubes peninsulares desde hacía décadas. Sin embargo, los clubes en Gran Canaria tenían dificultades para retenerlos.
Hoy la UD Las Palmas celebra su 74º aniversario. La fecha del 22 de agosto de 1949 perdurará en el recuerdo, puesto que cinco equipos que componían la Primera Categoría Regional se agruparon para formar un denominado «equipo único».
Ingreso a las Competencias Nacionales: La Integración al Fútbol Nacional
La creación de un nuevo club unificado se gestó en paralelo a la solicitud de las autoridades futbolísticas canarias para participar en competencias nacionales, algo que hasta ese momento les estaba vedado a los isleños. Fue Don Manuel Rodríguez Monroy, vicepresidente de la Federación Regional, quien sugirió que la fusión de los cinco equipos bajo un único nombre podría dar un impulso al fútbol en nuestro archipiélago.
Luego de un proceso de negociación que llevó tiempo, el 6 de junio de 1949, la Federación Española de Fútbol finalmente aprobó la inclusión de los equipos grancanarios en competencias nacionales. Dos meses después, el 22 de agosto, se llevó a cabo la constitución oficial de la Unión Deportiva Las Palmas. Una Comisión Gestora se hizo cargo de la recién nacida entidad. Estos acontecimientos marcaron un punto de inflexión definitivo en la historia del fútbol en Gran Canaria.
Ascenso a la Primera División en Tiempo Récord
El viernes 16 de septiembre de 1949 quedó grabado en la memoria de todos los seguidores de la Unión Deportiva Las Palmas, ya que marcó el primer día de entrenamiento del equipo. Bajo la dirección del entrenador Pancho Arencibia, una selección de los mejores jugadores de los equipos fundadores se unió para forjar un nuevo camino.
En una temporada inaugural magnífica, el equipo amarillo obtuvo el ascenso a la Segunda División, al conquistar el primer puesto en la competición regional y obtener el subcampeonato en la liguilla de ascenso. En la siguiente temporada, tras otro año brillante en el campo de juego, la Unión Deportiva Las Palmas logró un ascenso más, esta vez a la Primera División. Este logro, conseguido en tan solo dos temporadas, constituye un hito sin igual en la historia del fútbol español, un logro que ningún otro equipo ha igualado en el mismo período de tiempo.
La Unión Deportiva Las Palmas no solo es un club de fútbol, sino un ejemplo viviente de cómo la unión y la determinación pueden superar cualquier desafío. Su historia es un recordatorio inspirador de que cuando se unen fuerzas, se pueden alcanzar las metas más ambiciosas. En Legends, celebramos esta epopeya de la Unión Deportiva Las Palmas, un testimonio de que, en el mundo del fútbol y más allá, la unión verdadera es la clave del éxito.
De las tragedias del destino a los argentinos
En la temporada 1963-64, bajo la dirección técnica de Vicente Dauder, la Unión Deportiva Las Palmas logró su tercer ascenso a la Primera División, marcando el inicio de una carrera futbolística deslumbrante en la élite. Sin embargo, fue en la temporada 1967-68 cuando este equipo comenzó a alcanzar sus máximas cotas. En ese año, logró un meritorio tercer puesto en la Liga, compitiendo de cerca con gigantes como el Real Madrid y el FC Barcelona por el título.
La temporada siguiente, 1968-69, marcó un hito en la historia del club con un subcampeonato de Liga, una hazaña que sigue siendo la mejor clasificación del equipo hasta la fecha. En este mismo año, la Unión Deportiva Las Palmas hizo su debut en competiciones europeas, enfrentando al Hertha de Berlín en la Copa de Ferias. Aunque quedaron eliminados, este fue el inicio de una época dorada.
Es importante destacar que esta exitosa etapa del equipo canario también dejó su huella en la selección nacional española. En la Eurocopa de 1968, cuatro jugadores amarillos (Tonono, Guedes, Germán y Castellano) formaron parte de la convocatoria. Posteriormente, Martín Marrero fue convocado para las rondas clasificatorias del Mundial 1970 en México.
Sin embargo, la década de los setenta trajo consigo circunstancias adversas que marcaron la historia de la Unión Deportiva Las Palmas. En 1971, se produjo la trágica muerte de Juan Guedes, una de las históricas estrellas del club, a la edad de veintiocho años, mientras aún era jugador en activo. Este triste evento conmocionó a la entidad y a toda la sociedad de la isla.
A pesar de esta pérdida, el equipo logró superarla en la temporada 1971-72 bajo la dirección de Pierre Sinibaldi, regresando a las competiciones europeas y avanzando hasta la segunda ronda, eliminando a equipos importantes como el Torino y el Slovan de Bratislava.
En 1975, otra tragedia golpeó al club con la muerte de Tonono, uno de los mejores jugadores en la historia de la Unión Deportiva Las Palmas, debido a una infección hepática. Este doloroso suceso conmovió nuevamente a los seguidores del equipo.
La llegada de jugadores argentinos en la temporada 1973-74 marcó un nuevo capítulo en la historia del club. Comenzando con el portero internacional argentino Daniel Carnevali, se sucedieron fichajes como Quique Wolff, Carlos Morete y Miguel Ángel Brindisi. Estos jugadores, junto con los talentosos jóvenes de la cantera, formaron un equipo bajo la dirección de Miguel Muñoz que logró su tercera y última participación en competiciones europeas en la temporada 1977-78, venciendo a equipos como el Sloboda de Tuzla en la Copa de la UEFA y llegando a la final de la Copa del Rey, donde fueron derrotados por el FC Barcelona.
La genialidad de estos jugadores argentinos atrajo la atención de los clubes más grandes de España, y poco a poco abandonaron las filas amarillas, marcando el final de una era dorada en la Unión Deportiva Las Palmas.
La UD Las Palmas, en la experiencia Legends
Un club histórico del fútbol español que cuenta ya con 69 años de historia a sus espaldas, con grandes gestas, grandes jugadores y enormes reliquias que perduraran por siempre en la mayor experiencia del fútbol jamás creada, Legends. Una de las reliquias más especiales que se pueden encontrar en Legends, es esta camiseta de Miguel Ángel Brindisi que vistió en la temporada 1976-1977. ¡Una joya!
