Hoy se celebra el 116 aniversario de un club histórico como el Real Betis Balompié. Queremos homenajear a este gran club de España y toda su historia, repasando sus inicios y el camino recorrido hasta el dia de hoy:
En 1907, un grupo de estudiantes de la Escuela Politécnica, que estaban preparándose para ingresar a la carrera militar y de medicina, fundaron el Sevilla Balompié en la calle Cervantes. Entre estos estudiantes, había varios grupos de hermanos como los Hermosa, Wesolowski, Castillo, Cascales y Gutiérrez. Lucían camisetas en blanco y azul y tenían a Alfonso del Castillo Ochoa como su primer presidente, mientras que Manuel Ramos Asencio fungía como capitán y entrenador a partir de 1914. La sede social del club se ubicó en varias direcciones, incluyendo Alfonso XII (1907-1909), Federico de Castro (1910-1911) y Jerónimo Hernández (1912-1914).
El nombre que escogieron, «Sevilla BALOMPIÉ», se ha convertido en su distintivo a lo largo del tiempo, aunque inicialmente se llamaron «España Balompié» durante los primeros meses. El club se registró oficialmente en el Gobierno Civil el 1 de febrero de 1909.
El «Balompié» ganó notoriedad rápidamente al convertirse en el primer ganador de la Copa de Sevilla en 1910, un logro que repitió en 1911, 1912 y 1915. También participaron en la primera edición de la Copa de Andalucía a principios de 1910 y recibieron una invitación para competir en la Copa de España, aunque no pudieron hacerlo debido a limitaciones económicas.
En 1909, surgió el Betis Foot-ball Club como resultado de una división en el Sevilla Foot-ball Club. Eladio García de la Borbolla, quien formaba parte de la junta directiva del Sevilla Foot-ball Club, decidió dejarlo y crear su propio equipo, naciendo así el Betis Foot-ball Club, con sede en las calles Mariscal (1909-1911) y Federico de Castro (1912-1914).
En 1914, el Balompié se coronó nuevamente Campeón de Sevilla y comenzó a buscar una fusión con el Betis Foot-ball Club. Este último, que se había disuelto en 1913, fue reorganizado al año siguiente con la colaboración de José Gutiérrez, Eladio García de la Borbolla y Miguel Folgado, entre otros. Finalmente, gracias a la intervención del Marqués de Mochales, Alfonso XIII otorgó al club el título de «Real».
El 6 de diciembre de 1914, la Junta Directiva del Sevilla Balompié y, dos días después, el Betis Foot-ball Club, aprobaron la fusión de ambos clubes, con una contribución importante de Herbert Richard «Papá» Jones. En agosto de 1915, el Gobernador Civil de Sevilla, Severo Núñez, aprobó los Estatutos y el cambio de nombre del club absorbente, que pasó a llamarse «Real Betis» Balompié. A pesar de que el Balompié aportó jugadores, palmarés, aficionados y terreno de juego, el Betis F.C. contribuyó principalmente con el título de Real. Como resultado, el club siguió siendo conocido como «el Balompié» y sus seguidores como «los balompedistas» hasta los años treinta, cuando la denominación «Betis» y el gentilicio «bético» se popularizaron.
Tras ganar el Campeonato de Sevilla en 1915, el Balompié inició una década de declive gradual debido a limitaciones económicas y la pérdida de jugadores clave en la época del «amateurismo marrón» o profesionalismo encubierto. A pesar de ello, estuvo cerca de ganar el Campeonato de Andalucía en tres ocasiones como principal competidor del Sevilla F.C. En 1918, los béticos estrenaron el terreno de juego del Patronato y los colores azul pavo real y blanco se mantuvieron hasta 1920, alternándose con los verdiblancos.
En 1924, el Balompié fue revitalizado gracias a la participación de algunos de sus fundadores originales en la directiva. El club ganó la Copa Spencer en 1926 y, después de varios subcampeonatos, se alzó con la Copa de Andalucía en 1928. Cuando se creó el Campeonato Nacional de Liga, el Real Betis Balompié ya era un club consolidado a nivel deportivo, social e institucional. El 17 de febrero de 1928, inició su participación en la Segunda División con el objetivo de ascender a la Primera División.
EDAD DE ORO Y HUNDIMIENTO (1930-1947)
En la década de 1930, los términos «Betis» y «béticos» se popularizaron en lugar de «Balompié» y «balompedistas». En ese período, el Betis Balompié vivió momentos destacados en su historia: en menos de 10 meses, se convirtió en el primer equipo del sur en llegar a la final de la Copa de España. Además, celebró con éxito sus Bodas de Plata al convertirse en Campeón de Segunda División el 3 de abril de 1932. El Betis Balompié, sin «Real» durante la II República, se convirtió en el primer club andaluz en ascender a la Primera División.
En la Primera División, el Betis formó un equipo sobresaliente que, en la temporada 1934-35, bajo la dirección de Patrick O’Connell, se proclamó Campeón de Liga. El 28 de abril de 1935 es una fecha histórica para el club, ya que el Betis venció por 0-5 en Santander y se hizo con el título de Liga, coincidiendo con la Feria de Sevilla, y la noticia se celebró en el recinto ferial.
Sin embargo, un año después, debido a dificultades económicas, la partida del presidente Antonio Moreno Sevillano y la Guerra Civil, el equipo campeón se desmanteló. La Guerra Civil dejó al club sin suficientes jugadores, algunos de los cuales quedaron bloqueados en el Norte o fueron movilizados al frente. Solo Peral, Valera y Saro permanecieron como destacados del equipo campeón de la Liga. Además, el entrenador, O’Connell, se unió al FC Barcelona en la temporada 1935-36.
Las consecuencias de la Guerra Civil fueron devastadoras para el Betis, que cometió el error de regresar a la competición en la temporada 1939-40, en lugar de solicitar la moratoria que se otorgó a otros clubes cuyos estadios se utilizaron para fines militares durante la guerra. Como resultado, el 28 de abril de 1940, el día en que cumplió 5 años desde su título de Liga, el equipo descendió a la Segunda División.
El Betis regresó brevemente a la Primera División dos años después, pero en 1943 volvió a descender y no regresó a la máxima categoría hasta 15 años después. La cuesta abajo continuó cuando, en Santander el 13 de abril de 1947, el Real Betis Balompié perdió 4-1 ante el Racing y descendió a la Tercera División.
LOS AÑOS DEL «MANQUEPIERDA» (1947-1958)
El Betis vivió 7 años en Tercera División, período en el que forjó su identidad y el famoso lema «¡Viva er Beti manque pierda!» se convirtió en su alma. A pesar de las dificultades económicas, la afición demostró su apoyo inquebrantable, y el club regresó a Segunda División en 1954, llenando su estadio y realizando «marchas verdes» en los desplazamientos. Esta experiencia en Tercera fortaleció al club y lo hizo único en términos sociológicos.
El Betis finalmente ascendió a Primera División el 1 de junio de 1958, cuatro años después de su retorno a Segunda División.
LUCES Y SOMBRAS (1958-1976)
Bajo el liderazgo de Benito Villamarín, el Betis regresó a Primera División después de 15 años, marcando su regreso con una victoria icónica en el estadio de su eterno rival. Durante los años 1959-1964, el club experimentó una etapa de modernización en la gestión, con mejoras en el estadio, iluminación eléctrica y la adquisición del estadio en propiedad. Luis Del Sol dejó su huella y Rogelio Sosa se convirtió en un mito beticista contemporáneo.
En el ámbito deportivo, destacaron logros como la tercera plaza en Liga en 1964, el Trofeo Carranza y la primera participación en la Copa de Ferias. Sin embargo, en 1966, el club sufrió una tragedia con la muerte de Benito Villamarín y el descenso a Segunda División.
A partir de entonces, el Betis vivió ascensos y descensos consecutivos, ganándose la reputación de «equipo ascensor». Regresaron a Primera en 1967, descendieron en 1968, ascendieron en 1971 y descendieron en 1973. A pesar de los altibajos, estos años se recuerdan por la presidencia de José Núñez, la expansión del estadio y la llegada de nuevos jugadores como López, Benítez, Biosca, Esnaola, Alabanda y Cardeñosa.
LA COPA DEL REY Y LOS AÑOS 80 (1977-1992)
El 25 de junio de 1977, el Betis ganó la primera Copa del Rey en el Estadio Vicente Calderón, con una tanda de 22 penaltis dirigida por Rafael Iriondo. Este logro marcó un hito, ya que el Betis, que había sido Campeón de Liga en 1935, se convirtió en el primer Campeón de España bajo la denominación de Copa del Rey en 1977. Sin embargo, ese mismo año, el Betis inesperadamente descendió a Segunda División.
El Betis regresó a Primera en 1979 y vivió buenos momentos deportivos, incluyendo participaciones en la Copa de la UEFA en 1982 y 1984, la conmemoración de las Bodas de Platino en 1982 y el subcampeonato de la Copa de la Liga en 1986. Sin embargo, desde 1991 hasta 1992, el club enfrentó dificultades económicas y deportivas, incluyendo un descenso en 1991 y la necesidad de convertirse en Sociedad Anónima Deportiva. Los aficionados contribuyeron con 400 millones de pesetas en un corto período, pero no fue suficiente. Finalmente, el 30 de junio de 1992, Manuel Ruiz de Lopera se convirtió en el control mayoritario de la SAD.
EUROPA Y CRECIMIENTO EN TIEMPOS DE PANDEMIA (2018-2021)
En la temporada 2017-18, el Real Betis fortaleció su plantilla con fichajes destacados como Andrés Guardado, Cristian Tello, Zou Feddal, Antonio Barragán, Ryad Boudebouz y Javi García.
En la campaña 2018-19, el Betis llegó a las semifinales de la Copa del Rey y tuvo éxitos notables en la Uefa Europa League y la Liga, destacando victorias en Milán y Barcelona. Además, el estadio Benito Villamarín albergó la final de la Copa, que ganó el Valencia CF. Nuevos fichajes incluyeron a William Carvalho, Pau López, Takashi Inui, Sergio Canales, Gio Lo Celso, Sidnei Rechel y Joel Robles.
La temporada 2019-20 continuó el crecimiento con la llegada de jugadores como Nabil Fekir, Borja Iglesias, Álex Moreno, Juanmi Jiménez, Dani Martín y Alfonso Pedraza.
La pandemia de coronavirus llevó al cierre del Benito Villamarín a los aficionados en marzo de 2020. La temporada 2020-21, bajo la dirección de Manuel Pellegrini, fue exitosa, clasificando al Betis en sexta posición en la Liga y regresando a la Uefa Europa League. A pesar del silencio del estadio debido a la pandemia, el Betis demostró su calidad bajo el liderazgo de Pellegrini y la calidad de su plantilla, que se reforzó con Claudio Bravo, Juan Miranda, Víctor Ruiz y Martin Montoya. La continuidad de Pellegrini y jugadores como Canales, Borja Iglesias y Nabil Fekir, quienes renovaron su contrato, refleja la ambiciosa política de crecimiento del club.
2022: LA TERCERA COPA DEL REY
En la temporada 2021-22, el Real Betis aseguró su lugar en las competiciones europeas al quedar quinto en la Liga y ganó la Copa del Rey, marcando su tercer título en 17 años. Este éxito es resultado del crecimiento del club, la pasión de sus líderes y el trabajo incansable de todos los involucrados en el Real Betis. La Copa de 2022 pertenece a todos los béticos, sin distinciones, siendo un logro que se celebra en todo el mundo.
El camino hacia el título incluyó 8 partidos memorables, con 6 victorias y 2 empates, culminando en una emocionante tanda de penales en la final contra el Valencia CF. La alineación del Betis en la final fue: Claudio Bravo; Bellerín, Pezzella, Bartra, Álex Moreno (Miranda, m. 106); Guido Rodríguez, William Carvalho (Guardado, m. 101); Canales (Tello, m. 111), Juanmi (Joaquín, m. 85), Fekir (Aitor Ruibal, m. 111); y Borja Iglesias (Willian José, m. 101).
El gol de la victoria en la tanda de penales fue anotado por Juan Miranda, un canterano que encarna el espíritu del Betis y conmovió a todos con su actuación. El éxito de la Copa del Rey 2022 pertenece a todos los béticos y es un logro que enorgullece a la comunidad. Además, el Real Betis ha expandido sus actividades deportivas con secciones de fútbol femenino, baloncesto y fútbol sala, fortaleciendo su posición como un club en crecimiento y desarrollo.
